Как при формировании, так и в процессе дальнейшей своей истории мордовский этнос постоянно имел связи с окружающими его народами. Разнообразие межэтнических отношений запечатлелась и в языке мордвы. Длительное время ее соседями были ираноязычные скифы, сарматы, аланы, и др., балты, славяне, тюрки. В эрзянском и мокшанском языках сохранилось немало иранских слов. Сравним: эрз., мокш. – тарваз (серп) – иран. darghas (серп); эрз., мокш., сия (серебро) – иран. sim (серебро); эрз. сырне, мокш. зирня (золото) – иранское zarania; эрз. паз (бог), мокш. паваз (счастье) – иран. baga (бог); эрз., мокш  азор (хозяин, господин) – иран. ahuro ( господин, господь) и т.д. Мордовско-иранские связи ослабли с появлением в степях Восточной Европы тюрков.

В первой половине 1 тыс. западными соседями мордвы были балты. В мордовских языках имеются заимствования из балтийских языков, например, эрз., мокш. пеель (нож) – лит., латыш. peilis (нож); эрз. кшна, мокш. шна (ремень) - лит., латыш. siksna (ремень); эрз. пурцуз, мокш. пурхц (поросенок) - лит. parksas (поросенок); эрз. пурьгине (гром) - лит. perkunas (гром). Есть предположение, что литовское sora и латышское sara (просо) заимствованы балтами у мордвы (эрз. суро, мокш. сура).

К VI-VlI вв. относятся первые контакты мордвы с тюркоязычными народами. С течением времени они стали постоянными и очень тесными. Тесные взаимоотношения с волжскими булгарами, а затем, после распада этого государства, с поволжскими татарами и чувашами нашли отражение и в мордовских языках. Тюркизмы представлены в мордовской лексике в разной мере Одни встречаются в обоих языках (айгор – жеребец; алаша – лошадь; поза – квас, брага; куда – сват; сумань – зипун, кафтан и т.д.), другие вошли в мокшанский, но отсутствуют в эрзянском и наоборот. Наибольшее влияние татар испытала мокша, занимавшая исторически южную часть мордовской земли и чаще соприкасавшаяся с ними.

О древности мордовско-славянских связей свидетельствуют как археологические, так и лингвистические данные. К примеру, эрзянское слово пондо (пуд), вероятнее всего, было заимствовано у восточных славян в то время, когда в их речи имелись носовые гласные, что предшествовало первым памятникам восточнославянского письма, т.е. до XI в.. Русские (в том числе древнерусские) заимствования в мордовских языках в настоящее время занимают по количеству первое место.

Ювелирное искусство – одно один из древнейших видов художественного творчества мордовского народа, которое достигло высокого уровня мастерства в домонгольский период. С ним нам помогают познакомиться археологи. При раскопках они находят всевозможные украшения, предметы была и культа, выполненные из меди, серебра, золота, и их сплавов. Находят и инструменты, которыми работали древние мордовские ювелиры: небольшие железные молоточки, шарнирные ножницы, наковальни. Мастера в совершенстве владели различными приемами обработки металлов. Среди них литье, пайка, ковка, чеканка, расплющивание металлических листов, штамповка. Было множество способов орнаментации ювелирных изделий. Интересно, что художественной обработкой металла в древности у мордвы занимались женщины.

Зимой 1444 г. в пределы Рязанского княжества вторглось войско татарского царевича Мустафы. Летопись говорит о приходе вместе с московским войском на помощь рязанцам мордвы на лыжах, с рогатинами, саблями и дубинами. Совместными усилиями московских воевод и мордовских отрядов под Рязанью на реке Листани войско Мустафы было разбито.

Мордовский народный костюм, особенно женский, очень красочен. В своей основе он един, но подразделяется на эрзянский и мокшанский, каждый из которых имеет свои разновидности. Главный элемент национального костюма – туникообразная рубаха имеет у мордвы своеобразие, одновременно её покрой известен большинству финно-угорских народов с древности, показывая тем самым преемственность традиций.

Известный исследователь этнографии народов Поволжья профессор Казанского университета И.Н. Смирнов так писал о мордовской рубахе: «Благодаря оригинальному расположению нашивок рубаха эта получает некоторое сходство с верхней одеждой – «долматиком» византийских царей, а масса потраченной на вышивки шерсти придаёт ей значительную тяжесть и торжественность».

Мордовский край издавна славился мастерами резчиками. Дерево было основным строительным материалом и материалом для выделки орудий труда, мебели, утвари, декоративной резьбы по дереву – одного из традиционных видов художественного творчества мордвы. Орнаменты наносились на фронтоны изб, свадебные сундуки, ткацкие станы, прялки.

Народные традиции резьбы по дереву отразились в творчестве знаменитого мордовского скульптора Степана Дмитриевича Нефедова (Эрьзи). Его имя более других имен делает мордовский народ известным всему миру. С раннего детства будущий скульптор увлекался обработкой дерева. Впоследствии оно стало основным материалом для его творений. Природные древесные наросты, затейливые извилины сучьев и корни под рукой мастера превращались в художественные образы.

Художественной обработкой древесины в Мордовии занимаются и сегодня. В селе Подлесная Тавла Кочкуровского района Мордовии открыта школа резьбы по дереву, основанная народным умельцем Николаем Мастиным.

Спортивная жизнь мордвы была неразрывно связана с трудом. Охота, рыболовство, земледелие, разведение скота требовали от человека ловкости, меткости. быстроты, выносливости. Ходьба, бег, прыжки, плавание, в том числе на плотах и лодках, лазание, подтягивание, борьба, конные скачки, катание на лыжах, коньках, салазках и ледянках, поднятие тяжестей, перетягивание канатов, стрельба из лука, метание копья, рогатины, топора наряду с хороводами и танцами со стародавних времен были непременной частью обрядов посвящения подростков, их перехода в ряды взрослых членов общины. Эти занятия помогали формировать стойкость и мужество, смелость, физическую и моральную силу словом, человека, способного встать на защиту своей семьи, родного народа, своего Отечества. Эти черты мордвы привлекали внимание как отечественных, так и зарубежных путешественников.

Австрийский дипломат и историк Сигизмунд фон Герберштейн, посетивший Московию в начале XVI века, писал: «На восток и юг от реки Мокши встречаются огромные леса, в которых живет народ мордва, который имеет свой собственный язык и состоит под властью московского князя... Они живут рассеянно по деревням, обрабатывают поля, питаются дичиной и медом, имеют в изобилии драгоценные меха; эти люди в высшей степени свирепые, потому что не раз храбро отражали даже татарских разбойников. Почти все они пешие, отличаются продолговатыми луками и искусством метать стрелы».

На хорошее физическое здоровье мордовского народа обращали внимание врачи, ведавшие приемом солдат (рекрутов). «Мордовские волости, писал доцент Императорского Казанского университета Н. М. Малиев, представляют рекрутов, принимаемых без браковки... Многие из мордовских новобранцев по своему росту и крепости телосложения зачисляются в гвардию. Между мордвою встречаются 100-летние старики, еще полностью бодрые, что в состоянии делать легкую работу. «Еще двое лаптей в день сплетет», с гордостью говорили мне о таких лицах их односельцы».

Из среды мордвы вышло немало выдающихся спортсменов, в том числе чемпионов мира и Олимпийских игр. Наша небольшая республика на Олимпийских играх в Афинах принесла в копилку российской сборной три медали. А все потому, что Мордовия спортивный регион.        

Здесь созданы все условия для того, чтобы каждый мог заниматься спортом. После школы можно пойти в физкультурно-оздоровительный комплекс, в спортзал, бассейн или ледовый дворец.

Имена у мордвы, как и у других народов мира появились с незапамятных времен. Традиционные мордовские имена могли:

• обозначать черту характера человека – Паруш от паро (хороший), Кежай, Кежут, Кежеват, Кежедей от кежей (злой);
• указывать на особенности ребенка – Кутяй от кутявиця (щекотливый), Веляй от велиця (вертлявый);
• передавать отношение родителя к ребенку, их чувства – Учай, Учват, Учесь, Учан от учемс (ждать), Вечкас, Вечкуш, Вечкус, Вечкомас, Вечкай, Вечкан, Вечковат, Вечкунза от вечкемс (любить), Алтыш от алтамс (обнщать), Инжай, Инжеват от инже (гость) и т.п.
• указывать на место рождения ребенка – Паксяй, Паксют, Пакстян от пакся (поле), Виряй, Виряс, Вирдян от вирь (лес), Кудаш, Кудас, Кудай, от кудо (дом), Ошай, Ошас, Ошапа, Ошесь от ош (город);
• содержать намёк на время рождения – Нуят, Нуянза, Нуякша от нуемс (жать), Пивцай от пивцемс (молотить) и т.д.

Существовал обычай давать имена по месту, времени или занятию отца ребенка в момент рождения.

Особое место у мордвы занимали имена с основами, обозначающими названия животных, птиц, деревье: Овтай от овто (медведь), Пиняй, Пиняс от пине (собака), Каргай, Каргаш от карго (журавль), Пичай от пиче (сосна), Кузай от куз (ель), Тумай от тумо (дуб).

Дохристианский именник мордвы также включал ряд заимствованных славянских, тюркских, арабских и др. С приходом христианства в мордовскую среду появились и христианские имена, которые адаптировались в мордовские языки. Например, Авдотью стали называть Олдай, Аксинью – Окся, Александру – Леса, Варвару – Варо, Гаврила – Гаоре, Григория – Дриго, Дарью – Дарё, Марию – Марё, Матвея – Матё, Никифора – Микикор, Николая – Миколь, Федосью – Кведо, Федора – Кведор, Фому – Кома, Пелагею – Полё и т.д.

Сперва христианское имя употреблялось как вторые после собственно мордовского, потом они стали функционировать наравне, спустя какое-то время русское, обычно христианское, имя стало выступать на первое место, а мордовское отошло на второе, став прозвищем и, наконец, русское полностью заменило мордовское.

Ею создано более 300 произведений различных жанров: балеты, оратория, кантаты, сюиты для симфонического и камерного оркестров, оркестра народных инструментов, детская опера, вокальные, инструментальные, хоровые сочинения, музыка к театральным спектаклям, разноплановые произведения для детей и песни. В любом жанре композитор проявляет свой неповторимый авторский почерк, отличающийся ясностью, точной адресностью, новизной и музыкальностью.

Н.В. Кошелева - автор музыки Государственного гимна Республики Мордовия (1994 г.).
Сочинения Н.В. Кошелевой входят в постоянный исполнительский репертуар музыкальных и драматических театров, хоровых коллективов, мастеров искусств России. С творчеством композитора знакомы во многих субъектах Российской Федерации. Уже более 50 лет звучит музыка Н.В. Кошелевой в самых различных жанрах на концертах, фестивалях и конкурсах, находя у слушателей самый горячий отклик.

Уникальность творчества Н.В. Кошелевой заключается в том, что в нем отразились находки в области этнически ориентированной художественной образности, музыкального языка, переосмысления традиционных форм и жанров академической музыки на основе народных музыкальных традиций мордовского народа. Нина Кошелева – композитор-патриот: большая часть ее произведений связана с важнейшими историческими событиями и выдающимися личностями России (Ф. Ушаковым, С. Эрьзей и др.).

Творчество Н.В. Кошелевой неразрывно связано с народно-песенными традициями мордовского и русского народов. Наиболее полно проявилось авторское дарование и раскрылась личность композитора в песенном творчестве. Ее песни стали поистине народными. «Панжи лайме порась» («Когда цветет черемуха», 1979 г.) на слова И. Девина, «Сембодонга мазыняй» («Песня о матери», 1988 г.) на слова С. Кинякина, «Моя Мордовия» (1982 г.) на слова М. Трошкина, «Россиясо» («В России», 1992 г.) на слова А. Доронина, «Шуди Мокшесь» («Течет Мокша», 1982 г.) на слова П. Черняева и многие другие.

Значительный интерес в творчестве Н.В. Кошелевой представляют обработки мордовских народных песен: «Мордовские песни», кантата для солиста, смешанного хора и симфонического оркестра в 5-ти частях (1978 г.); Народные музыкальные картины «Мордовская свадьба» (1981 г.); «Гаройть Маряц» (1993 г.), «Эх, хоть и шачень, удалань» (1993 г.) для голоса и струнного квартета; «Народный триптих» для голоса струнного квартета (1994 г.); «Никаноронь Катянясь» (1974 г.), «Корхтань, сокол» (1975 г.), «Панда прясо од килей» (1983 г.) для голоса и фортепиано; «Туян, тядякай» (1994 г.), «Вирьса» (1978 г.) для голоса и смешанного хора без сопровождения и т.д.

Композитор плодотворно сотрудничает с театрами республики: Государственным музыкальным театром им. И.М. Яушева, Государственным русским драматическим театром Республики Мордовия, Мордовским национальным драматическим театром, Государственным театром кукол Республики Мордовия. Она является автором первого национального балета «Алёна Арзамасская» (2001 г.), постановка которого состоялась в 2012 году в Государственном музыкальном театре им. И.М. Яушева. В 2020 г. состоялась премьера балета-сказки «Мордовская легенда». 22 августа 2021 г. состоялась постановка второй редакции балета «Алёна Арзамасская» в рамках Фестиваля «Летний театральный сезон в Темникове».

Н. Кошелева – автор музыкальных и драматических спектаклей: «Серебряное озеро» (1989 г.) (по пьесе А. Ежова, Н. Голенкова), «Кудатя» (1995 г.) (по пьесе Н. Голенкова), «Лес шуметь не перестал» (1982 г.) (по драме К. Абрамова), «Козни Ведявы» (1991 г.), «В пустом доме люди» (1987 г.), «Анахореты или Угол для сирот» (1986 г.) (по пьесам А. Пудина), «Куйгорож» (1994 г.), «Девочка из племени Перепёлки» (2004 г.) (по пьесам В.Мишаниной). Спектакли на музыку Н.Кошелевой с большим успехом идут на сценах театров республики. За активное многолетнее сотрудничество с театрами Н.В. Кошелева была принята в Союз театральных деятелей Российской Федерации.

Произведения Н. Кошелевой неразрывно связаны с ее Родиной, самобытностью мордовского народа, пронизаны глубоким чувством патриотизма и величием подвига народа в Великой Отечественной войне: Баллада о солдате (2020 г.) для голоса и симфонического оркестра, сл. Р. Орловой; оратория «Песнь о воинской славе» в 5-ти частях, посвященная Победе в Великой Отечественной войне для чтеца, солиста, смешанного хора и симфонического оркестра, сл. А. Пудина (1985 г.); кантата «Эхо войны» в 3-х частях, для голоса, смешанного хора без сопровождения, сл. Ю. Сухорукова (2005 г.);цикл песен «Шли солдаты» на стихи поэтов Мордовии; кантата «Кому поют колокола», посвященная Святому Праведному воину Феодору Ушакову, для чтеца, солиста, смешанного хора и симфонического оркестра, сл. Ю. Сухорукова (2006 г.); Ода «Великий Эрьзя» сл. Р. Орловой для смешанного хора и симфонического оркестра (2016 г.); «Женские портреты» по скульптурам С. Эрьзи – симфоническая сюита в 4-х частях (2001 г.).

Значимое место в творчестве композитора занимает духовная музыка: триптих «Мирские молитвы» (2006 г.), «Отче наш» (1992 г.), «О, Иисус» (1992 г.), «Когда человек приходит к Богу» (1991 г.). На VIII Международном фестивале православной песни и духовной поэзии «Вера. Надежда. Любовь» в г. Сыктывкаре в 2015 г. хоровой цикл «Да будет имя Твое» из пяти частей на слова Г. Бутыревой удостоен диплома I степени.

Кошелева Н.В. один из немногих современных композиторов Мордовии, пишущих произведения для детей, их образно-тематический круг охватывает разные возрасты. Она подготовила и выпустила учебно-методические пособия для общеобразовательных и музыкальных школ: детские песни и хоры «Моратама марса» («Поем вместе» (2018 г.), «Баягинесьгайни» («Колокольчик звенит» (2019 г.), пьесы для деревянно-духовых инструментов «Музыкальный сундучок» (2017 г.), ансамбли для фортепиано в 4 руки (2018 г.).

Н.В. Кошелевой изданы авторские сборники музыкальных произведений: «Услышь мою песню»  – избранные сочинения (1994 г.), «Лесная сказка» – фортепианные пьесы (1999 г.), «Самая красивая» – песни для детей (2006 г.), «Кому поют колокола» – хоровые сочинения (2007 г.), «Поем вместе» – детские песни и хоры (2018 г.), «Музыкальный сундучок» –пьесы для деревянно-духовых инструментов (2017 г.), ансамбли для фортепиано в 4 руки (2018 г.),«Минек масторсо» («На нашей земле») – хоровые сочинения (2018 г.), «Баягинесь гайни» («Колокольчик звенит») –детские песни и хоры (2019 г.), «Нина Кошелева: траектория жизни и творчества национального композитора» (воспоминания, беседы статьи и материалы) (2023 г.), Балет «Мордовская легенда» переложение для фортепиано.

Произведения композитора изданы в формате компакт-дисков: «Панжи лайме порась: песни композитора Нины Кошелевой» (1999 г.), «Композитор Нина Кошелева: хоровая, камерно-вокальная и инструментальная музыка» (2002 г.), «Песни композитора Нины Кошелевой» (2004 г.), «Композиторы Мордовии – новому веку: фортепианная музыка» (2012 г.). Электронные ресурсы: Н. Кошелева. Поем вместе – Моратамамарса – Моратановейсэ, учебное пособие (2018 г.); Н. Кошелева. Миньмасторсонк – Минек масторсо – На нашей земле: сборник хоровых произведений (2018 г.).

Окончил Саранское музыкальное училище имени Л.П.Кирюкова (1961), Горьковскую государственную консерваторию имени М.И.Глинки (1968), ассистентуру-стажировку (там же,1972). В 1968-94 гг. – преподаватель музыкально-теоретических дисциплин Саранского музыкального училища; в 1994-2002 гг. – доцент, с 2002 г. – профессор кафедры народной музыки Мордовского государственного университета им.Н.П.Огарёва. В 1982-97 гг. – председатель правления Союза композиторов Мордовии.

На становление творческой личности композитора повлияли театральные впечатления детства, связанные с профессией отца (Григорий Елисеевич Вдовин был артистом Мордовского драматического театра), занятия в классе выдающегося музыканта-баяниста и педагога А.П.Путушкина в музыкальном училище, где были написаны первые песни и первая баянная «Мелодия». Безусловная природная одаренность, упорство и целеустремленность способствовали успешной учебе на композиторском факультете, а затем в ассистентуре-стажировке консерватории под руководством профессора А.А.Нестерова, чей авторитет учителя и человека навсегда остался незыблемым. Эрзянского юношу, соприкоснувшегося с высоким напряжением музыкальной энергетики 60-х гг. ХХ в., увлекло, захватило все многообразие мировой художественной культуры того времени. Процесс профессионального становления молодого композитора происходил настолько активно и динамично, что уже в его студенческих произведениях четко обозначились основные черты творческой индивидуальности будущего большого мастера: органичный синтез музыкальных традиций прошлого и достижений современной европейской культуры, широта жанрово-эмоционального диапазона, стремление к философскому осмыслению непреходящих человеческих ценностей и актуальных проблем сегодняшней жизни.

Достаточно назвать и обобщенно охарактеризовать лишь некоторые из сочинений студенческих лет: яркая характеристичность фортепианного триптиха «Музыка на скульптуры С.Эрьзи» (первом в национальном искусстве обращении к образам выдающегося скульптора) – и тонкий психологизм трех Монологов для сопрано и симфонического оркестра (сл. Л.Татьяничевой), воплощение по-юношески светлого мировосприятия в Концертино для фортепиано со струнным оркестром – и драматические коллизии Симфонии №1 (первой не только в творчестве Вдовина, но и в Мордовии; удостоена Диплома Всесоюзного смотра молодых композиторов, 1969). В то же время настойчивые поиски композитора были направлены в русло глубокого постижения всего многообразия мордовского (эрзянского и мокшанского) фольклора. Результатом этих исканий стали вокальные циклы «Песни родного края» и «Из мордовской народной поэзии»... И уже в них в самой непосредственной форме проявились те черты самобытного образа мышления Вдовина, которые генетически связаны с истоками национальной духовности, и вместе с тем, принадлежат человеку нашего времени, те качества собственного, абсолютно индивидуального музыкального языка, которые композитор создал и совершенствовал на протяжении всей своей жизни.

Каждое новое сочинение Вдовина было, по существу, художественным открытием как для автора, так и для профессиональной музыки Мордовии, в которой творчество Вдовина ознаменовало начало нового этапа развития. Он показал себя «серьезным художником, смело ищущим непроторенных путей» (Ю.С.Корев).

Среди произведений 1970-х гг. – Вторая симфония, 1-й струнный квартет, Концерт для скрипки с оркестром, 2-я часть вокального цикла «Из мордовской народной поэзии». В 1980-2001 гг. представления о художественно-образном и профессиональном масштабе творчества Вдовина расширились с появлением концептуально сложных крупных сочинений – симфоний № 3 и № 4, изобретательной интеллектуальности 2-го, 3-го, 4-го струнных квартетов; в 2000 - 2009 гг. им написаны 5-я симфония, танцевальная сюита «Балетные этюды» в 15 частях для симфонического оркестра, «Деревенская сюита» для струнного оркестра, «Романсеро» для скрипки и струнного оркестра. Среди камерно-инструментальных произведений – струнный квартет № 5, соната для скрипки и фортепиано «Под знаком Эрьзи», фортепианные циклы «Портреты»,«Прелюдии и фуги в 12 тонах», сонаты для фортепиано, пьесы и ансамбли для различных инструментов, пьесы для детей.

Во все периоды жизни композитора очень большое место в его творчестве занимала хоровая музыка: в числе крупных сочинений – кантата «Эрьзя. Три эпизода из жизни» (сл. Л.Талалаевского, 1976), циклы «Три этюда-картины» (1989), «Город в тумане» (сл. Л.Аронович, 2004), концерт «Баллада о Ефрейторе и Деве Белого Плёса» (сл. Т.Кибирова, 1993), «Деревенский ноктюрн» (сл. народные, 1996), вокально-хореографическая сюита «Тейтерень пия кудо» («Дом девичьего пива», 1985). Разнообразие настроений и средств выразительности свойственно не только оригинальным хоровым произведениям, но и многочисленным обработкам мордовских, русских, марийских, финских и других народных песен для разных составов исполнителей.

В музыке Вдовина для театра так же запечатлены разные эпохи и сюжеты,что проявилось в многообразии жанровой и стилистической палитры: вопере «В шесть часов вечера после войны» (1975) – воплощение искренних лирических чувств ее героев, не сломленных драматическими событиями Великой Отечественной, опера «Пасынок судьбы» (1986) повествует о нескольких эпизодах из жизни поэта-демократа А.Полежаева, в оперетте «Главная роль» (1978) и национальной музыкальной драме «Ветер с Понизовья» (1981) – страницы близкой и далекой истории мордовского народа.

Вдовин – автор песен и романсов на стихи российских поэтов, значительное место в его вокальном наследии принадлежит мордовской поэзии.

Музыка Вдовина звучала на фестивалях «Московская осень», «Музыка друзей», «Панорама музыки России» и др. (с 1980-х гг.), исполняется коллективами и солистами России, Мордовии, зарубежья. В 1980 г. на Всесоюзной фирме «Мелодия» вышла грампластинка «Песни Г.Вдовина», в 2002 г. - компакт-диски «Произведения композиторов Мордовии», «Современная хоровая музыка композиторов Мордовии», в которые включены произведения Вдовина.
Во все периоды жизни композитора Гавриилу Григорьевичу Вдовину были присущи глубокое понимание проблем современной музыкальной культуры республики и искренняя заинтересованность в их решении. Его активная и разносторонняя музыкально-общественная деятельность, точное определение перспектив развития профессионального музыкального искусства Мордовии способствовали созданию Союза композиторов Республики Мордовия (1982), которым он руководил в течение 15 лет, и организации Фестиваля музыки композиторов Поволжья и Приуралья (с 1982). Вдовин был секретарем (2003-06), членом правления (1982-92), совета (с 1992) Союза композиторов России, оргкомитета совета по культуре при Главе РМ (с 2003).

Плодотворной и ответственной была его работа по подготовке будущих композиторов: в числе учеников Вдовина - Н.Н.Митин, Д.Л.Скрипкин, Е.В.Кузина, Е.В.Лысенкова (Уварова), Д.В.Буянов. Имя Вдовина носит Открытый конкурс юных музыкантов (с 2001). 

Источник: Н.М.Ситникова Мордовия музыкальная